PROPÒSIT DE LA RECERCA

La investigació ha d’omplir un buit del coneixement, ha de buscar la resposta a uns interrogants. Per això, després de seleccionar el tema que es vol investigar —en funció dels coneixements, dels interessos personals, etc.—, el primer que cal decidir és què es busca amb la recerca. El propòsit de la recerca es formula en una pregunta d’investigació, si es tracta d’una investigació quantitativa, o en forma d’objectius, si es tracta d’investigacions qualitatives.

Concretar la pregunta d’investigació orienta la recerca i impedeix encallar-se en un treball massa ambiciós. Perquè compleixi aquesta funció orientadora, la pregunta ha de complir una sèrie de condicions: ha de ser clara (precisa i concisa), ha de ser realista (que comporti una recerca viable) i pertinent (que tingui una intenció expositiva, no moralista o filosòfica).

En definir el problema d’investigació és important assegurar-se que les dades per abordar-lo són a l’abast de les possibilitats. De la mateixa manera, el plantejament ha de ser concret i delimitat: una pregunta poc definida o massa general podria fer que la investigació no s’acabés mai o se n’obtinguessin uns resultats irrellevants. Per no malgastar esforços inútils, val la pena tenir present que per aconseguir una bona investigació no és tan important un gran descobriment com aproximar-se a un tema d’una manera concreta i original.

En definir el problema d’investigació cal delimitar el marc temàtic de la recerca. Per aconseguir-ho, l’investigador haurà d’immergir-se en la matèria i analitzar molta documentació i treballs previs. Si bé aquesta activitat és imprescindible per concretar la pregunta i evitar repeticions d'investigacions ja fetes, cal no dedicar a aquesta fase inicial més temps del compte. Llevat que no es tingui pressa a enllestir el treball, val més no trigar gaire a concretar la pregunta.

La formulació més o menys explícita de la pregunta d’investigació ha d’aparèixer als primers apartats de l’article (resum i introducció).

Les hipòtesis són les respostes esperades a la pregunta d’investigació. De fet, les hipòtesis resumeixen els resultats esperats en un conjunt de frases. L’existència o no d’hipòtesis depèn de la modalitat de la investigació. Són imprescindibles en estudis experimentals propis de disciplines com la física, la química o la medicina. Les investigacions qualitatives, en canvi, organitzen la investigació a través d’objectius.

En recerques qualitatives, el propòsit de la investigació es formula en forma d’objectius, que funcionen com la pregunta d’investigació en les recerques quantitatives: orienten la recerca i en són el fil conductor. Per això cal concretar-los de bon començament.

Perquè siguin vàlids, els objectius han de complir tres condicions: han de ser avaluables (mesurables un cop assolits), viables (realistes) i rellevants (oportuns). En redactar-los, convé utilitzar verbs que denotin els conceptes d'observar i d'avaluar. Per exemple: analitzar, descriure, exposar, avaluar, identificar, comparar, delimitar, etc.

Les recerques es duen a terme per respondre una pregunta o assolir uns objectius.